পেনাল্টি গোলে মালদ্বীপকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ভারত

বুধবার (১১ নভেম্বর) ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে মালদ্বীপকে ১-০ গোলে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত।

পরের রাউন্ডে উঠতে ড্র হলেই চলত ভারতের। তবে প্রথমার্ধে সুহাইল ভাটের পেনাল্টি গোলে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছেড়েছে দলটি। এর ফলে গ্রুপ ‘বি’-তে চ্যাম্পিয়ন হয়েই সেমিফাইনালে জায়গা করে নিলো ভারত। এই গ্রুপে রানার্স আপ হয়েছে পাকিস্তান।

এদিন ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ভারত। প্রথমার্ধজুড়ে বলের দখলে আধিপত্য বজায় রাখে ব্লু টাইগার্সরা। তৃতীয় মিনিটেই কঠিন কোণ থেকে শট নিয়ে প্রতিপক্ষ গোলরক্ষক হুসাইন শরিফকে পরীক্ষায় ফেলেন সুহাইল।

তবে গোলের দেখা পেতে ভারতকে অপেক্ষা করতে হয় ৩৮ মিনিট পর্যন্ত। নর্থইস্ট ইউনাইটেডের ফরোয়ার্ড আবদুল রাব্বিকে মালদ্বীপের হুসাইন সিফাউ ইউসুফ পেনাল্টি বক্সের মধ্যে ফাউল করলে পেনাল্টি পায় ভারত। স্পটকিক থেকে বল জালে জড়িয়ে দলকে এগিয়ে দেন সুহাইল ভাট। চলতি টুর্নামেন্টে এটি ছিল তার তৃতীয় গোল।

দ্বিতীয়ার্ধেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে ভারত। দলের শক্তি বাড়াতে কোচ নওশাদ মুসা মাঠে নামান ম্যাংলেনথাং কিপগেন, ইরফান ইয়াদওয়াদ ও বিষ্ণু পি.ভি.কে।

তবে এরপর আর গোলের দেখা পায়নি ভারত। পাকিস্তানের বিপক্ষে আগের ম্যাচের মতোই ধীরে ধীরে আক্রমণের ধার কমে আসে তাদের। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে সমতায় ফেরার চেষ্টা করে মালদ্বীপ।

শেষ মুহূর্তে গোলের ভালো সুযোগও তৈরি করে দলটি। তবে ভারতীয় গোলরক্ষক প্রিয়াংশ দুবের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে রক্ষা পায় ভারত। ৮৪ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় মুজধান হাসানের শট রুখে দেন তিনি। এরপর যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে ইথান ইব্রাহিম জাকির কাছ থেকে খুব কাছের দূরত্বে নেওয়া শট সাহসিকতার সঙ্গে ঠেকিয়ে দেন দুবে।

এই জয়ের ফলে সেমিফাইনালে গ্রুপ ‘এ’-এর রানার্সআপ দলের মুখোমুখি হবে ভারত। দিনের পরবর্তী ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। সেমিফাইনালে ওঠার দৌড়ে রয়েছে ভুটানও।